“항생제 없이 패혈증 치료 가능할까? – 인공 혈전 기반 세균 제거 기술의 혁신”

항생제 없이도 패혈증을 치료할 수 있는 시대가 옵니다. 인공 혈전 기반 세균 제거 기술로 새로운 의료 혁신을 확인해보세요! 💉 지금 알아보세요.

1. 항생제 없는 패혈증 치료가 가능한 이유는?

패혈증은 치명적인 전신 감염으로, 빠르게 항생제를 사용하지 않으면 생명을 위협할 수 있는 질병입니다. 그러나 최근 항생제 내성균의 확산으로 인해 기존 치료법의 한계가 뚜렷해지고 있습니다.

이러한 상황에서 울산과학기술원(UNIST)의 연구진은 백혈구 없이 혈장 성분으로 만든 인공 혈전을 통해 혈액 내 병원균을 제거하는 신기술을 개발해 주목받고 있습니다.

이 기술은 혈액을 체외로 순환시킨 뒤, 세균을 인공 혈전에 흡착시켜 제거하는 원리를 기반으로 하며, 기존 항생제 기반 치료법을 보완하거나 대체할 수 있는 가능성을 제시합니다.

💡 알아두세요

항생제 없이 패혈증 치료가 가능하다는 것은 감염 치료의 패러다임이 바뀌고 있다는 신호입니다.

UNIST 강주헌 교수팀이 개발한 체외 혈액 정화장치(eCDTF)는 튜브 중앙의 나선형 구조체와 그 안에 채워진 끈적끈적한 인공 혈전으로 구성되어 있습니다.

혈액은 장치 내부를 흐르며, 병원균은 나선형 구조의 안쪽에 위치한 인공 혈전에 흡착되어 제거됩니다. 이 과정은 혈액투석과 유사하지만, 항생제를 사용하지 않고 직접 물리적으로 세균을 제거하는 점에서 차별화됩니다.

이러한 정화 과정은 감염성 병원균의 종류에 상관없이 높은 제거율을 보이며, 특히 항생제 내성균에도 효과적이라는 점이 혁신적입니다.

✨ TIP

튜브 내부의 나선형 구조는 혈액 흐름을 최적화하고 세균과 인공 혈전의 접촉 시간을 증가시킵니다.

연구진은 인공 혈전 장치를 통해 황색포도상구균, 대장균, 메티실린 내성균 등 다양한 병원균을 90% 이상 제거하는 데 성공했습니다.

특히 메티실린 내성 황색포도상구균에 감염된 실험쥐를 대상으로 한 전임상 실험에서, 단 3시간의 정화 치료만으로 혈중 세균 수와 염증 수치가 크게 감소하는 효과를 보였습니다.

정화 치료를 받지 않은 쥐는 모두 7일 이내에 사망한 반면, 하루 치료한 쥐는 33%, 이틀 연속 치료한 경우는 100% 생존율을 기록하며 이 기술의 실효성을 입증했습니다.

💡 알아두세요

이 기술은 특히 항생제에 반응하지 않는 감염 환자에게 대체 치료 수단으로 활용될 수 있습니다.

기존 감염 치료는 대부분 항생제에 의존해 왔습니다. 하지만 이번 연구는 비항생제 기반 치료의 가능성을 보여주며 감염병 대응 전략을 근본적으로 바꿀 수 있는 계기를 제공합니다.

특히 항생제 남용으로 인한 내성균 증가와 그에 따른 부작용, 약물 선택의 어려움을 고려할 때, 인공 혈전 기반 정화 기술은 차세대 의료기술로 주목받고 있습니다.

강주헌 교수는 이 기술이 감염병 치료에서 "중요한 전환점"이 될 수 있다고 강조하며, 패혈증, 균혈증, 항생제 불응성 감염 등 다양한 분야에 적용 가능하다고 밝혔습니다.

✓ 이렇게 해보세요

Q: 인공 혈전 치료는 인체에 안전한가요?

A: 연구진은 사람 혈장을 이용해 만든 성분으로 생체적합성을 확보했습니다.

Q: 항생제를 완전히 대체할 수 있나요?

A: 아직 초기 단계지만, 항생제와 병행하거나 대체 수단으로 유망한 기술입니다.

Q: 실용화까지 얼마나 걸릴까요?

A: 전임상 단계를 통과한 만큼 임상시험 이후 상용화까지 수년 내 가능성이 있습니다.

Q: 어떤 환자에게 적용할 수 있나요?

A: 패혈증, 균혈증, 약물 내성 감염 환자 등에게 우선 적용이 예상됩니다.